Poderosa técnica de 5
minutos podría ayudarte a conciliar el sueño más rápidamente.
Has tenido todo el día para preocuparte, pero tu cerebro
decide que, en el momento en que descanses tu cabeza cansada sobre la almohada, es el
momento preciso en que quiere empezar a preocuparse. El resultado, por
supuesto, es que te sientes completamente despierto y no puedes dormir. Dos
posibles soluciones: (1) pasar cinco minutos antes de que las recuerdos
escriban sobre todo lo que ha hecho. Esto puede darte un sentido de logro
calmante. O (2) dedicar cinco minutos a escribir una lista completa de tareas
pendientes. ¿Esto podría servir para descargar tus preocupaciones, o quizás
solo las hará más destacadas? Para descubrir cuál es la mejor estrategia, un
equipo dirigido por Michael Scullin en la Universidad de Baylor invitó a 57
voluntarios a su laboratorio del sueño y la mitad de ellos probaron la técnica
1 y la mitad probaron la técnica 2. Sus hallazgos aparecen en la última edición
de laRevista de Psicología Experimental: General.
Los participantes, entre 18 y 30 años, asistieron al
laboratorio del sueño alrededor de las 9 p.m. en una noche entre semana.
Completaron cuestionarios sobre sus hábitos de sueño habituales y se sometieron
a exámenes médicos básicos. Una vez en su habitación insonorizada y conectadas
a un equipo que usa ondas cerebrales para medir el sueño de manera objetiva,
les dijeron que las luces serían a las 10.30 p.m. Antes de intentar dormir, la
mitad de los participantes dedicaron cinco minutos a "escribir sobre todo
lo que debe recordar hacer mañana y durante los próximos días". Los demás
pasaron el mismo tiempo escribiendo sobre cualquier actividad que habían
completado ese día y durante los días anteriores.
El hallazgo clave es que los participantes en la lista de
tareas se durmieron más rápidamente. Tardaron aproximadamente 15 minutos en
quedarse dormidos, en promedio, en comparación con los 25 minutos de quienes
tenían la condición de "trabajos ya realizados". Además, entre los
que están en el grupo de la lista de tareas pendientes, cuanto más exhaustiva y
específica sea su lista, más rápido se quedan dormidos, lo que parece apoyar
una especie de explicación de descarga. Otra interpretación es que las personas
más ocupadas, que tenían más para escribir, tendían a quedarse dormidas más
rápidamente. Pero esto se ve menoscabado por el hecho de que, entre el grupo de
trabajos realizados, aquellos que escribieron con más detalle tendían a tomar
más tiempo para quedarse dormidos.
"En lugar de hacer un diario sobre las tareas completas
del día o procesar la lista de tareas del mañana, el experimento actual sugiere
que las personas pasan cinco minutos cerca de la hora de acostarse escribiendo
a conciencia una lista de cosas para hacer", dijeron los investigadores.
Desafortunadamente, el experimento no contó con un grupo de
referencia de control de no intervención, por lo que es posible que el tiempo
de sueño más corto de la intervención de escritura de la lista de tareas sea en
realidad un reflejo del registro diario de trabajos completados que dificultan
conciliar el sueño. . Además, tenga en cuenta que la muestra actual no tuvo
problemas para dormir. Scullin y su equipo dicen que el siguiente paso es
llevar a cabo una prueba de control aleatorizado de mayor duración de la
intervención de la lista de tareas fuera del laboratorio del sueño, con
personas que tienen y no tienen insomnio de inicio del sueño.
Christian Jarrett
Sociedad Británica de Psicología
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